Großer Empfang für Manuel Pichler am 1. Juni 2018 im Hauptsitz der WFO Bozen: Nach einjährigem Studienaufenthalt im Bundesstaat Nebraska ist der Schüler der 4 B-WS (in der Bildmitte, getragen von seinen Mitschülern) wieder nach Südtirol zurückgekehrt. In den ersten zwei Juniwochen wird der Eppaner in Bozen sein Betriebspraktikum absolvieren.
"Es war ein aufregendes Jahr, eine einzigartige Erfahrung", berichtet der Schüler der 4 B-WS. "Ich erhielt einen Studienplatz in Nebraska, einem riesigen Bundesstaat mitten in den USA mit endlosen Maisfeldern und ganz wenig Einwohnern. Mein Glück war, dass meine Familie in Norfolk, einer Stadt mit knapp 25.000 Einwohnern lebte. Da war schon einiges los. Andere Schüler verbrachten ihr Jahr in Dörfern mit kaum 1000 Einwohnern. Die waren natürlich weit weg vom Schuss. Nebraska gilt nicht gerade als Staat, in dem besonders viel los ist."
Manuel Pichler fand gleich Aufnahme im Team der Football-Mannschaft seiner Schule. "Wie alle anderen spielte ich sowohl im Angriff (u.a. wide receiver) als auch in der Verteidigung. Eines der tollsten Erlebnisse war unser Auftritt im 90.000-Zuschauer-Stadion der Nebraska Cornhuskers in Lincoln, der Hauptstadt von Nebraska. Bei unserem High-School-Spiel war das Stadion natürlich nicht voll besetzt, aber es war dennoch fantastisch, da zu auflaufen zu können."
Die Schule bereitete dem Eppaner in Norfolk keine großen Probleme. "Wir konnten uns die Fächer auswählen, und das Niveau war für mich durchaus schaffbar. In Mathematik etwa habe ich mit der Bestnote abgeschlossen."
Manuel Pichler muss nun das für die vierte Klasse vorgesehene zweiwöchige Betriebspraktikum nachholen - er absolviert es in der Sparkasse am Waltherplatz. Im Herbst besucht er dann wieder die WFO Bozen (5 B-WS). "Besonders freue ich mich schon auf den Maturaball am 29. September in Terlan", sagt der Eppaner.
Nebraska: Fast so groß wie Italien (200.000 bzw. 300.000 Quadratkilometer), aber nur knapp 2 Millionen Einwohner. Nachbarstaaten sind South Dakota, Iowa, Missouri, Kansas, Colorado und Wyoming.
Die Bevölkerungsdichte von Nebraska: Ein Großteil der Bewohner lebt in der Nähe der Hauptstadt Lincoln (rechts). Norfolk (eingekreist) liegt rund 100 km nordöstlich von Lincoln.